Lo que los datos de matrícula nos dicen sobre el cierre del Gimnasio José Joaquín Casas

Un cierre que nos interpela a todos

Después de 67 años y 58 promociones de bachilleres, el Gimnasio José Joaquín Casas anunció que cerrará sus puertas el 30 de noviembre de 2026. Fundado en 1959 en Bogotá, el colegio explicó su decisión por "importantes desafíos" y una "inevitable transformación del panorama educativo", ligada a factores sociales, estructurales y a cambios en los valores de la sociedad (El Espectador).

No es un caso aislado. Desde 2020 han cerrado en Colombia 3.711 colegios, de los cuales 1.943 eran privados (La República).

Con todo el respeto que merece una institución con esta historia, vale la pena hacer un ejercicio: mirar sus datos oficiales de matrícula. No para explicar una decisión que solo conocen quienes la tomaron, sino porque esos números cuentan una historia que cualquier rector debería saber leer en su propio colegio.

Quince años de matrícula, nivel por nivel

Una lección más allá de este caso

No sabemos qué hay detrás de la decisión, y no nos corresponde especular. Un cierre responde a muchos factores que solo conocen quienes lo vivieron desde adentro.

Lo que sí es público es el contexto en el que hoy operan los colegios privados, y es exigente:

• Los costos suben más rápido que los ingresos. Las pensiones solo pueden crecer dentro de los topes que fija el Ministerio de Educación, pero muchos gastos no tienen ese techo.
• La reducción de la jornada laboral. Desde el 15 de julio de 2026, la jornada máxima es de 42 horas semanales. Con el mismo salario mensual, cada hora de trabajo cuesta más, y lo que exceda la jornada (salidas, eventos, actividades extracurriculares) se paga como horas extra (Portafolio).
• El aumento del impuesto predial. En Bogotá, la actualización de los avalúos catastrales ha elevado el predial año tras año; para predios no residenciales, el alza anual puede llegar a la inflación más 8 puntos (Asuntos Legales). Para un colegio con sede y terrenos amplios, es un golpe directo.

Cuando los costos fijos suben y los ingresos tienen techo, cada alumno cuenta más que nunca.

Y los datos de matrícula muestran algo que vale para cualquier colegio: el total puede esconder cambios profundos. Dos años con la misma matrícula total pueden corresponder a colegios muy distintos, según cómo se repartan los alumnos entre niveles.

Cinco preguntas para hacerle a tus propios datos

El caso del José Joaquín Casas deja lecciones que sirven para cualquier colegio, grande o pequeño:

1. ¿Cómo se mueve tu matrícula por nivel, no solo en total? Un total estable puede esconder un nivel que se vacía. Revisa cada grado, cada año.
2. ¿Estás llenando tus grados de entrada? Prejardín, Jardín y Transición son la base de todo lo que viene después. Una familia que entra en Preescolar suele quedarse muchos años.
3. ¿En qué grados pierdes alumnos y hacia dónde se van? Si tus estudiantes se van al empezar Secundaria o Media, alguien en tu zona les está ofreciendo algo que tú no ofreces.
4. ¿Cuántos alumnos por curso necesitas para ser sostenible? Conoce ese número y compáralo cada año con tu matrícula real, grado por grado.
5. ¿Tu tendencia se parece a la de tu ciudad o es solo tuya? Si la ciudad tiene menos niños, el reto es de todos. Si tus competidores crecen mientras tú caes, el reto es tuyo.

Esta última pregunta es la más importante, y la que menos colegios se hacen.

Gimnasio José Joaquín Casas — matrícula por nivel (calendario A, jornada completa)